¿Pierde la paciencia con sus niños pequeños?

A menudo los padres y madres expresan que pierden la paciencia con facilidad ante los berrinches o las travesuras de sus hijos. Consideran que con algunas de estas acciones los niños los están retando para que finalmente les permitan el objeto o la actividad que desean. Otras veces, dicen sentirse arrepentidos por haber reprendido a sus hijos de forma exagerada y la culpa les hace echarse para atrás en cuanto al cumplimiento de las normas establecidas.

¿Qué debemos hacer los padres y madres, así como otros adultos a cargo del cuidado y la educación de los niños, cuando sentimos que estamos a punto de perder la paciencia? Si usted se hace esta pregunta, las siguientes recomendaciones pueden serle útiles:

- Tome en cuenta la edad del niño o niña. Si son muy pequeños, menores de cinco años, simplemente retírelos de la situación peligrosa y colóquelos a una situación segura. Cuando se trate de agarrar un objeto no permitido, retíreles el objeto y sustitúyalo por otro permitido (p.ej., un peluche, un juguete inocuo, una almohada). Las explicaciones sobre la prohibición deben ser muy sencillas.

- Respire profundo y cuente diez (10) segundos. Esto le ayudará a calmarse y a obtener una mejor actitud para manejar la situación.

- A los niños hay que dedicarles tiempo. Generalmente los adultos estamos demasiado ocupados y nos volvemos un lío para atender a los niños y realizar nuestras obligaciones. En este caso, conviene establecer rutinas de actividades para los niños y aprovechar sus momentos de descanso para encargarnos de lo propio. Si es posible, solicite ayuda de otra(s) persona(s). Los ratos de juego en el corral o el momento en que los niños ven televisión, nos sirven para realizar algunos oficios de la casa mientras ellos están entretenidos.

- No dé por sentado que los niños pequeños entienden todo lo que se les dice ni que actúan conscientes de las posibles consecuencias. Si tienen un pequeño accidente, atiéndalos de inmediato, evitando reprenderlos porque “se portaron mal”. Ellos no podían anticipar las consecuencias de sus acciones. En cambio, explíqueles el por qué del accidente para que no lo repitan después.

- Acostúmbrese a abrazarlos y apoyarlos cada vez que se comportan de la manera adecuada. Así será más fácil que, tanto ellos como usted, estén tranquilos la mayor parte del tiempo.

Psicología Positiva: la Psicología del Siglo XXI

El nombre de Martin Seligman se dio a conocer en el campo de la psicología a partir de sus investigaciones sobre la desesperanza o indefensión aprendida (también “desamparo aprendido”), un fenómeno descrito en situaciones de laboratorio donde los animales se inhibían de dar cualquier respuesta, debido al fracaso de sus respuestas anteriores para eliminar la constante estimulación aversiva a la que eran expuestos. Extrapolando estos hallazgos al ámbito de la conducta humana, se afirma que la desesperanza aprendida se caracteriza por la ausencia de respuestas ante situaciones adversas por la creencia de que es imposible resolver tales situaciones, independientemente de lo que uno haga. Por supuesto, dicha creencia se fundamenta en las experiencias fallidas que se tuvieron anteriormente con situaciones similares.

Con el paso del tiempo, Seligman se interesó progresivamente en los casos donde los sujetos se recuperaban de la adversidad y, al tiempo que otros colegas alrededor del mundo, abrió todo un campo de investigación dedicado a identificar las características, las condiciones y los recursos que la gente utiliza para enfrentar exitosamente las circunstancias de la vida. Así, desde los últimos años del siglo XX, en las revistas científicas comenzaron a aparecer trabajos sobre temas como el afrontamiento, la resiliencia, el optimismo, el amor, los beneficios de la risa y la inteligencia emocional, entre muchos otros; generándose un movimiento global que propone el estudio científico de aspectos asociados con el bienestar, al cual se le ha atribuido el título de Psicología Positiva. El libro de Seligman: “La auténtica felicidad”, publicado en 2002, se convirtió en la referencia piloto de este movimiento.

Este nuevo enfoque tiene fuertes fundamentos en la Psicología Humanista, cuyo interés es la comprensión del hombre en su totalidad y como un ser pleno de capacidades para forjar su propio destino. Adicionalmente, la Psicología Positiva adopta elementos útiles de otros enfoques terapéuticos y de asesoramiento, tales como el modelo cognitivo-conductual y la psicoterapia.

Sin embargo, la Psicología Positiva persigue un objetivo mayor: convertirse en una verdadera ciencia de lo humano. En este sentido, la Psicología Positiva está haciendo esfuerzos por lograr una propuesta teórica a partir de evidencias empíricas, centrándose en los aspectos “positivos”, sanos, de la vida humana, en oposición a la tendencia usual de las demás ramas de la psicología, que se preocupan esencialmente por la patología y el malestar.